Van het China van Ferdinand Verbiest tot China als nieuwe wereldmacht vandaag
VRT-journaliste en China-kenner Veerle de Vos vertelt over het wedervaren van jezuïet Ferdinand Verbiest aan het Chinese keizerlijke hof in de 17de eeuw, en de relevantie hiervan voor vandaag.
In de 17de eeuw vertrekt jezuïet Ferdinand Verbiest met een groep vrienden vanuit Vlaanderen naar het mysterieuze, gesloten Chinese rijk. Hij wordt er aangesteld als mandarijn-astronoom in de Verboden Stad in Peking. Hij raakt verstrikt in intriges aan het hof, maar moet zich ook verdedigen tegen aanvallen vanuit Rome. Als eerste Europeanen zullen hij en zijn vrienden de beginselen van de Chinese geneeskunde, cultuur en filosofie in Europa bekendmaken.
Alles onder de hemel. Ferdinand Verbiest en de ontdekking van China is het wervelende maar vergeten verhaal van de eerste echte ontmoeting tussen China en het Westen, waarin de jezuïeten uit de Lage Landen een grote rol speelden.
Wat leverde deze ontmoeting op, voor het Westen maar ook voor China? Op welke manier zijn de ervaringen van Verbiest en zijn tijdgenoten relevant in een tijd waarin China steeds assertiever – opnieuw – zijn plaats opeist in de wereld?
Na de lezing toosten we met bubbels en een hapje op het nieuwe jaar. Hierop bent u allen van harte welkom!